Ayaz Baba est arrivé à Achgabat !
Le Turkménistan est une terre de traditions et l’une des plus respectées est l’ouverture des festivités de fin d’année qui commencent le 15 décembre par l’arrivée à Achgabat d’Ayaz Baba (le Père Gel, équivalent turkmène du Père Noël) accompagné de sa petite-fille Garpamyk (la Fille des Neiges) dans leur calèche blanche. Ils sont escortés par des valeureux cavaliers turkmènes montés sur des pur-sang akhal-téké. Cette visite est d’autant plus attendue par les enfants qu’elle marque immuablement le début des vacances du Nouvel An.
C’est aussi Ayaz Baba qui, d’un coup de baguette magique, donne vie aux décorations rutilantes de la ville qui se pare de mille couleurs pour accueillir dignement la nouvelle année. C’est lui également qui illumine le sapin principal du pays. Cette année encore, ce magnifique symbole des festivités, couronné d’une étoile turkmène à huit branches et orné des chiffres « 2022 » trône au centre de la ville, face au centre culturel et de divertissement Älem (« Univers ») où se déroulent les célébrations du Nouvel An.
L’arbre principal du pays, revêtu d’une robe étincelante de nombreux flocons de neige en cristal, de boules et de lanternes colorées, de perles, de guirlandes lumineuses, domine toute la place de ses 38,5 mètres de hauteur, avec un diamètre est de 16 mètres, ce qui fait de lui le plus élevé des arbres de Nouvel An de toutes les capitales de la Communauté des États indépendants.
Chaque année, les jeunes habitants de la capitale rencontrent et accompagnent Ayaz Baba et Garpamyk jusqu’au pied du sapin selon un itinéraire qui permet aux deux visiteurs de marque de constater les transformations que la ville a connues au cours de l’année écoulée. Ainsi, le cortège a traversé une nouvelle zone urbaine avec une vue exceptionnelle sur les nouveaux bâtiments de la capitale turkmène.
Lorsque la caravane est arrivée au centre culturel Älem, elle a été accueillie par des personnages de contes de fées turkmènes et des héros de dessins animés appréciés des enfants, dans un décor multicolore d’anciennes forteresses imaginaires et de bazars orientaux.
Le moment culminant de ce joyeux spectacle a été, bien sûr, l’illumination du sapin. Mais le coup de baguette magique d’Ayaz Baba n’est pas resté à Achgabat, il a éclairé simultanément tous les arbres du Nouvel An installés à travers le pays dans toutes les villes et jusqu’au moindre village. La célébration s’est poursuivie par un spectacle musical et de danse sur une scène immense installée devant le centre Älem.